历来的文学家都特别注重对人物眼睛的描写，鲁迅先生就是写眼的大师。他说：“要极省俭的画出一个人的特点，最好是画他的眼睛。”
《红楼梦》是一部艺术精湛的伟大著作，作者曹雪芹塑造了几百个人物，其中对很多重要人物都精心地描绘了他们的眼睛。贾氏四姐妹中的探春姑娘“俊眼秀眉，顾盼神飞”，这八个字就画出了她的眉眼特点，也画出了心性特点：隽秀聪颖，活泼多情，既有兰阁之秀质，又富敏捷之才情，的确不是只“凡鸟”。而贾府贵公子哥儿贾宝玉，“眉如墨染，眼若秋波”，充分显示出他的形貌特征——富于女儿之清秀、隽美。作为写形，此已妙极，然而作家不惜笔墨，继写他的“慧眼”：“转盼多情，语言常笑。天然一段风韵，全在眉梢；平主万种情思，悉堆眼角。”凡句妙语，活画出了这位公子的心性神情——温柔敦厚，天真无邪。作者写另两位重要人物，也同样精心描绘了他们的眼睛。贾府的少奶奶王熙凤生就了“一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉”，而林黛玉则是“两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目”。同样是修眉俊眼，而前者显得骄逸放纵，看了这眉目，再看那含威不露的嘴、浑身的珠光宝气，令人生畏。而后者的修眉秀目，映着“泪光点点、娇花照水”的面容，如“弱柳扶风”的身姿，无不使人感到她如天仙降到了人间。林的外秀内慧、文静病弱，令人生爱，又惹人生怜。真是艳胜群芳，才居魁首，连艳丽多能的琏二奶奶也比下去了。
作家都不会满足于写眉写眼只求形似，让人可知。他们都致力于“神似”，即通过对人物眼睛的描写，显示人物的神情，表现人物的内心世界，甚至揭示人物的生命旅程。鲁迅先生在《祝福》中十几次写到了祥林嫂的眼睛，当祥林嫂听信了柳妈的胡诌后，恐怖极了，“两眼围着大黑圈”，然而当她用血汗钱捐了门坎回来，“眼光分外有神”，她因为“免了罪”欣悦，重新燃起了生活的希望。然而等待她的却是更残酷的欺凌、侮辱、扫地出门！在死亡的前夕，她向“我”问到了“灵魂的有无”，“那没有神采的眼睛忽然发光了”，这“没有神采”正表明她已如同死尸，这“忽然发光”却表明她正进行着激烈的思想斗争，等待着一种解脱……
眼睛是灵魂的窗子，两千多年前的孟子说：“眸子不能掩其恶。胸中正，则眸子瞭（明亮）焉；胸中不正，则眸子眊（昏暗）焉。”他告诫弟子们要“听其言，观其眸子”，不受欺骗。为人处世，仅以此推论，可能难免偏误，然而，毕竟道出了眼睛的特点，于我们颇有启迪。仔细地“观其眸子”，精心地描画眸子，是我们刻画人物使之“传神”的前提和保证。