一
潘克的生活比不上邻居，为此，他就经常抱怨“不公平，不公平！实在没法活下去了！”。
“谁都没我勤劳！”他经常对妻子说，“我每天起早贪黑，风里来雨里去，我想有个成功的事业，可天不从人愿。唉！太累了，真不想活下去了！”
而潘克的妻子雷莉是一个温柔贤惠的传统女人。她之所以嫁给潘克，是因为在她的心目中潘克是最优秀的，值得全身心地去爱。即便婚后的生活并不富裕甚至是贫困，但她仍旧一如既往地深爱着他、信赖他。
“你会做得更好，一定能成功！”每当丈夫抱怨或者诉苦时，她都会这样鼓励他，“只要努力耕种，老天爷就会赐予你雨水和阳光。”一见丈夫不开心，雷莉总是微笑着说些鼓励丈夫的话。对于丈夫所经营的生意，尽管有时候自己也有一些好的想法，但她从未说出来过，因为她怕他反对，怕他不高兴。
结婚之前，她已下定决心，这辈子要与丈夫同呼吸、共命运，一同承受所有的酸甜苦辣。不管潘克提出任何想法，她都会同意，即便让她去死也没有二话。因此，无论丈夫的生意是好是坏，她从来就没说过“我希望的就是这样”、“我一直都不赞成这样”或者“如果提出我的建议，事情就不会这样”。除了一些同情与鼓励的话，雷莉从未说过自己的想法。
而事实上，雷莉如果能说出自己的想法，或者哪怕是稍稍谈一下自己的愿望，事情也不会像后来发展得那么糟。

二
赞成与反对，我们不能违背自己的意愿来下决定。夫妻双方在家庭中的地位是平等的，都有权发表自己的意见和建议，大小事要坐下来慢慢商量，要保持理智，这样才能将矛盾化解，将分歧统一，从而把事情做得更好，才更有利用夫妻关系的和谐。
在男权至上的社会，这看起来是不可思议的。但是夫妻之间如果能够做到这一步，以后的生活才会朝更加和谐、美满的方向发展。
婚姻是人一生中最重要的经历，两个人能够走到一起除了缘分之外，更重要的是互相信任，有共同的爱好、彼此欣赏的优点和相互弥补的性格。婚姻生活中难免会产生矛盾，在看待事情上难免会产生分歧，但是双方要保持理智去慢慢化解矛盾、消除分歧，要表现出一种高尚的道德情操。这种处理事情的方式是夫妻俩送给下一代的最好的礼物。
因此，我们不能确定，如果雷莉不相信丈夫能够处理所有的问题、能够做好所有的事儿，他们以后的生活不知会不会变得更好。
总是认为丈夫能够应付一切，从不发表自己的意见，这在外人看来，雷莉就是一个消极的人、懦弱的人。但是雷莉并不这么认为，她深信人生中的每件事都是上帝安排好的，与命运抗争一切都是徒劳，也不会有好的结果。以后无论怎样，她都愿意承受肉体上或精神上的痛苦，她要怀着一颗虔诚的心祈求上帝保佑丈夫。
雷莉是三姐妹，母亲在她们很小的时候就去世了，是父亲一个人既当爹又当妈，辛辛苦苦把她们拉扯大的。因此，姐妹之间、父女之间的那种亲情无比深厚。姐妹三人从孩童时代开始就没分开过，她们从来就没想过要分开。
“男大当婚，女大当嫁”，雷莉还是嫁人了，还是伤心地离开了妹妹和父亲。她嫁给了潘克。不过，她们离得不远，因为潘克在村子里开了个小商店，生意还过得去。
婚后的雷莉非常高兴，因为她享受到了天伦之乐，与父亲、妹妹离别的伤心在婚姻中得到了弥补。

三
结婚不到一年，潘克一回到家就开始诉苦，要么一个人坐在那里沉思。看到丈夫的烦恼，雷莉心里不好受。于是，她事事精打细算，尽可能地节约家庭开支，以减轻丈夫肩头的压力。但结果却不尽如人意。
“恐怕我无法再在这里呆下去了！”潘克沮丧地说。这使得雷莉第一次怀疑起丈夫的想法——难道他要去其他地方。
事实上，潘克做生意赚了点儿钱，这应该是高兴的事，但他并不满足。前几天，潘克和几个朋友一块喝酒，其中一人讲了几个年轻人在金土镇发家的例子。据他说，货在金土镇非常好卖，而且利润也相当可观。这让潘克羡慕之极。
不久，潘克就在雷莉面前抱怨：“除了去金土镇，我不知道该干些什么！我想，在那里能有更好的发展！”
“你真是这么认为的？”尽管一想到远离她的娘家人，雷莉的心就提了起来，但她还是平静地问道。
“我知道那里。”潘克回答，“金土镇是个非常繁华的小商业中心。咱这里太落后了，根本没法比。如果一直待在这里，我一定会活不下去的！”
雷莉没有回答，但是她的拿阵线的手有些颤抖，随即加快了缝衣服的速度。
“你愿意去那里吗？”丈夫问。
“如果你认为最好去那里，当然我也愿意！”雷莉平静地说。
潘克想从妻子脸部的表情找到真正的答案，但是她一直低着头干活儿，根本无法看到她的脸，也就无法知道她真实的内心想法。不过，从雷莉说话的口气中，潘克认为妻子是同意的。这也正是潘克所希望的，他觉得自己的抱怨有了结果。但事实上，雷莉的心里却蒙上了一层阴影，而且压抑的忧伤和落寞也在慢慢升腾，这些潘克完全不知道。
一旦决定下来，很快就会付诸实施。潘克将店里的一部分货兑换成了现金，剩下的全部打包托运到金土镇。然后，潘克便带着妻子和孩子随后赶往了那里。当他满怀希望地朝梦想之地进发时，而雷莉看着身后在视线中变得越来越模糊的亲人们，已是泪眼婆娑。但是，雷莉没有抱怨，没有哭出声。她觉得应该夫唱妇随，跟着丈夫是她的义务。如果临走不表现得高兴些，她的父亲和姐妹都会更加伤心，她要把忧伤自己默默承受。

四
来到金土镇，潘克的生意做得还算不错。托运来的货很快便销售一空，售价比原先高了近一倍，就是赊账的多了些。但是不管怎样，潘克的生意还是开了个好头，这让他备受鼓舞。到了年关，潘克拿出了账单，想算一下一年的收获，结果却发现除了一些欠款，其他是收支平衡。潘克想，如果能全部收回欠款，利润还是比较可观的。他坚信，那些欠款都能追回来。
至于雷莉，在这一年里她一如既往地爱着丈夫，信任他、鼓励他。有时候对父亲和两个妹妹的思念之苦涌上心头，雷莉也曾不由自主地表现在脸